北京时间8月18日，据HoopsWire报道，迈克尔-乔丹曾给ESPN名记威尔本打电话，传达了一个简单的信息：别再批评勒布朗-詹姆斯了。乔丹和威尔本是挚友，他不认同这位资深评论员分析詹姆斯的方式——詹姆斯是联盟历史上被审视最多的球员之一。这段交流再次提醒我们，关于乔丹和詹姆斯谁是“史上最伟大球员”（GOAT）的无休止争论，已渗透到篮球对话的各个角落。从多数标准来看，乔丹的履历仍无人能及。在他入选名人堂的职业生涯中（效力于芝加哥公牛和华盛顿奇才），场均能得到30.1分、6.2个篮板和5.3次助攻。他获得过5次常规赛MVP、6次总冠军、6次总决赛MVP、1次年度最佳防守球员、3次抢断王和10次得分王。他还创下了单场季后赛63分的NBA纪录，且至今仍是场均得分历史第一。然而，詹姆斯的成就还在不断累加。他在骑士、热火和湖人效力期间，职业生涯场均能得到27.1分、7.5个篮板和7.4次助攻。他拥有4次常规赛MVP、4次总冠军和4次总决赛MVP。他还是联盟历史得分王，是唯一一位达成30000分、10000篮板和10000助攻的球员。最近，他又成为史上首位突破40000分大关的球员。乔丹曾14次入选全明星、11次入选最佳阵容、9次入选最佳防守阵容。勒布朗则有20次全明星、20次最佳阵容和6次最佳防守阵容的经历。他还是唯一一位在三支不同球队都获得过总决赛MVP的球员。乔丹一直表示，他不会陷入跨时代的比较中。2020年，他总结了自己对勒布朗的看法：“我们处于不同的时代，”乔丹当时说，“他是一位不可思议的球员，是世界上最优秀的球员之一。我是他的球迷，喜欢看他打球。比较只是一种衡量标准，但毫无疑问，他是一位极其出色的篮球运动员。”这场争论不太可能平息，尤其是詹姆斯仍在NBA征战，而乔丹仍被视为衡量伟大的标杆。不过，即便是在幕后，乔丹也毫不避讳地为当今的球星辩护。

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